Des jambes ou des aisselles velues ne correspondent pas aux canons de beauté féminins actuels, surtout en été. De plus en plus de femmes, mais aussi certains hommes, veulent faire disparaître définitivement leur pilosité indésirable. Il existe de nombreuses méthodes épilatoires (lire encadré «Les différentes méthodes d’épilation» ci-contre). Certaines ne résolvent le problème que pour une durée limitée, d’autres sont durables, parce qu’elles détruisent les racines des poils.
Le système IPL
Une des méthodes dites définitives, l’épilation à lumière intense pulsée (IPL) se base sur l’énergie de la lumière. Une lampe émet des impulsions de lumière intense. Cette dernière est absorbée par le poil et transformée en chaleur, ce qui détruit la racine. L’IPL fonctionne essentiellement pour les pilosités foncées sur des peaux claires. Elle se montre alors particulièrement efficace et douce, selon les fabricants. En revanche, elle n’est pas recommandée pour les autres personnes (lire l’encadré «IPL: pas pour les peaux foncées»).
Quoi qu’il en soit, de plus en plus de marques proposent des appareils IPL pour l’usage privé.
Mais quelle est leur efficacité réelle? Pour en avoir le cœur net, Bon à Savoir a envoyé à un laboratoire spécialisé cinq modèles IPL actuels, achetés à des prix allant de 300 fr. à 700 fr., ainsi qu’un épilateur électrique classique à 170 fr. pour comparaison. Vingt personnes, accompagnées par une spécialiste, ont expérimenté leur facilité d’utilisation et relevé d’éventuelles réactions cutanées ou des douleurs. Le laboratoire s’est, de son côté, concentré sur la repousse éventuelle des poils après dix semaines d’utilisation des appareils. (lire encadré «Les critères du test»).
Les résultats
Quatre des cinq épilateurs IPL obtiennent l’appréciation «bon» et le dernier est «satisfaisant». Le Beurer Sensepil HL 100 arrive en première position avec une note de 5.3 sur 6. Il s’est montré particulièrement efficace dans l’élimination des poils, avec la disparition de près de 80% d’entre eux. Les utilisatrices ont toutefois critiqué le bruit élevé lors de son utilisation. Andrea Maiolo, de Rotel, le distributeur suisse du Beurer, ne conteste pas la remarque. Ce bruit provient d’un ventilateur qui refroidit l’appareil pendant le chargement des flashs.
Le Sensepil n’a provoqué aucune irritation cutanée ni douleurs. Il reçoit l’appréciation «très bon» sur ce critère, alors que les autres IPL ont été jugés «bon» seulement. En revanche, douze des vingt testeuses ont constaté des rougeurs et des démangeaisons avec l’épilateur électrique classique Silk-épil wet & dry de Braun. Avec ce dernier, l’élimination des poils s’est également avérée moins efficace, atteignant un taux de 65%. Le test a toutefois été mené sur des peaux sèches. Selon le fabricant, l’épilation serait plus efficace et moins douloureuse sous l’eau chaude. Le Silk-épil est cependant imbattable aux niveaux du prix et de la rapidité. Il a traité une surface définie de la jambe en moins du tiers du temps que l’IPL 8000 de Rio, qui est plus de deux fois plus cher.
Trop lent
Le Rio IPHR-IPL-8000 est l’appareil le plus lent du test. Avec 12 flashs par minute et une zone de contact de 5 cm2 seulement, le traitement d’une jambe peut facilement prendre une heure.
Le Rio n’est pas non plus particulièrement facile à utiliser. Les testeuses se sont heurtées à son mode d’emploi compliqué. De plus, l’engin s’active avec une clé et un code d’accès. Sa conception laisse également songeur: il propose différents niveaux d’intensité lumineuse, mais il faut, à chaque fois, passer par tous les niveaux inférieurs, avec déclenchement de l’éclair, avant d’atteindre le degré souhaité. Une démarche que les utilisatrices expérimentées, qui souhaiteraient pouvoir utiliser directement un degré précis, peuvent ressentir comme fastidieuse et qui prend du temps.
Moins cher qu’en institut
Les appareils IPL testés permettent une réduction visible et durable de la pilosité corporelle indésirable. On peut se servir des modèles testés à domicile sans l’aide d’un professionnel. Leur utilisation n’est pas douloureuse. Avec des prix allant jusqu’à près de 700 fr., les modèles envoyés au laboratoire ne sont pas bon marché. Cela étant, le traitement IPL des jambes à lui seul peut coûter de 3000 fr. à 5000 fr. dans un institut de beauté. L’achat est donc une option moins coûteuse.
Gertrud Rall / seb
EN DÉTAIL
Les critères du test
L’Institut Ipi, de Stuttgart, a mené un test pratique sur les six épilateurs que nous lui avons envoyés. Vingt femmes brunes, âgées de 20 à 60 ans, ont utilisé les appareils à cinq reprises avec des intervalles de deux semaines et ont veillé aux critères suivants.
- Elimination des poils: une zone définie des jambes a été photographiée avant et après cinq utilisations sur dix semaines. Les poils ont ensuite été comptés avec un ordinateur.
- Facilité d’utilisation: les testeuses ont évalué la procédure de préparation de l’appareil, son utilisation et les réglages individuels. Une experte a aussi voulu savoir si les différents modèles étaient faciles à nettoyer et à démonter. Elle a aussi vérifié l’utilité du mode d’emploi.
- Irritations / douleurs: à quel point l’utilisation est-elle désagréable? La peau pique-t-elle, brûle-t-elle ou démange-t-elle?
- Temps nécessaire: combien de temps le traitement d’une zone prend-il?
- Consommation électrique: à quel point l’appareil est-il gourmand lors de son utilisation et en stand-by?
DANS LA PRATIQUE
Les différentes méthodes d’épilation
> La pince
Douloureux. La peau peut s’enflammer.
> Le rasage
Coupe les poils à la surface de la peau. Dure de 2 à 5 jours.
> Les crèmes dépilatoires
Leurs principes actifs détruisent la partie visible du poil, mais pas la racine. Le traitement tient environ une semaine. Irritation de la peau possible.
> La cire
La cire froide ou chaude emprisonne les poils et les arrache lorsqu’on tire. Efficace sur environ quatre semaines. Douloureux.
> Les épilateurs électriques
Ils enroulent le poil jusqu’à l’arracher avec son bulbe. Valable environ un mois. Douloureux au début.
> Les crèmes antirepousse
Elles sont censées réduire la repousse des poils dans les deux mois. Certaines sont disponibles uniquement sur ordonnance et coûtent cher.
> L’épilation à l’aiguille
Elle consiste à introduire une fine aiguille dans le canal pilaire et un courant de haute fréquence brûle la matrice. Cette méthode est présentée comme définitive, mais elle nécessite beaucoup de temps, car le traitement se fait poil après poil. Rougeurs et gonflements possibles.
> Le laser
Brûle le follicule pileux pour éviter définitivement la repousse. Plus rapide que l’aiguille et ne provoque, la plupart du temps, que de légers gonflements et des rougeurs.
PRÉCAUTIONS D’UTILISATION
IPL: pas pour les peaux foncées
Les épilateurs IPL comprennent une fenêtre qu’on pose sur la peau. A travers cet élément, l’applicateur émet une lumière intense sous forme de flash (intense pulsed light ou lumière intense pulsée).
Le pigment foncé du poil (mélanine) transforme ce flash en chaleur, ce qui provoque la destruction thermique du follicule pileux, la racine du poil. A la différence des lasers, qui émettent une seule longueur d’onde, les appareils IPL diffusent un large spectre de lumière, ce qui les rendrait un peu moins efficaces, selon certains spécialistes.
Il est important que les parties de la peau traitées soient rasées auparavant et qu’elles ne soient soumises à la lumière pulsée qu’une seule fois par séance, faute de quoi des brûlures sont possibles. Pour faciliter l’opération, il est conseillé de dessiner une grille sur la peau, par exemple avec un crayon khôl.
Poils foncés et peau claire
La méthode IPL est adaptée à l’ensemble du corps. La plus grande prudence s’impose toutefois sur le visage et les muqueuses des parties intimes. Seul le Philips Lumea SC 2002/00 est explicitement recommandé par le fabricant pour le visage. L’épilateur n’élimine que les poils en phase de croissance. Comme ils peuvent se trouver soit en période de croissance, de repos ou d’expulsion, plusieurs séances IPL sont nécessaires. Les fabricants recommandent des intervalles d’une à deux semaines.
L’IPL ne fonctionne que sur les poils foncés, et pas sur les blonds, roux, gris, blancs ou ceux très fins. L’utilisation est fortement déconseillée avec une peau foncée à cause des risques de brûlures ou de dépigmentation. L’IPL ne doit pas être utilisé sur les tatouages, les taches de naissance, les taches de rousseur ou en cas de problèmes de pigmentation.
