La musique d’avenir sera virtuelle et même gratuite! Grâce à la technique de compression de fichiers audio et vidéo MP3 (abrév. de MPEG3, pour Motion Pictures Experts Group, version 3). Elle permet de diffuser et télécharger de la musique sur Internet en qualité CD, d’enregistrer ses propres CD et d’emmener avec soi cette musique sur puces.
Les internautes en raffolent: «MP3» est actuellement le mot-clé le plus utilisé sur le Web (après «sex»...).
MP3 compresse jusqu’à 12 fois les données musicales en filtrant celles que l’oreille humaine ne peut entendre, sans perte de qualité. Un CD audio ordinaire peut contenir jusqu’à 640 Mb de données (jusqu’à 74 min. de musique). Une minute de musique représente donc environ 8,6 Mb. Avec MP3, l’espace de stockage nécessaire par exemple au tube Baby One More Time de Britney Spears (30 MB, soit 3,5 min. de musique), peut être réduit à 3,3 Mb. Un CD ordinaire peut donc contenir 190 titres en format MP3!
En théorie seulement: les lecteurs de CD audio capables de lire du MP3 sont encore en développement. Mais on peut déjà graver et écouter du MP3 sur CD-ROM.
• Le player (lecteur): pour transformer son ordinateur en appareil hi-fi, il faut un logiciel permettant de télécharger, écouter, sauvegarder et classer des titres. De nombreux sites* proposent ces players (gratuits ou shareware) à télécharger. Parmi eux: MacAmp, la référence pour le monde Mac, et Winamp, qui ravira les utilisateurs PC.
• Où trouver les tubes: l’offre de tubes en MP3 va croissant, p.ex. sur Lycos (mp3.lycos.com), avec sa banque de données de 500 000 titres et un moteur de recherche MP3.
• Ecouter sans ordinateur: c’est possible avec des lecteurs MP3 portables, de la taille d’un paquet de cigarettes. Ni cassette à tourner, ni CD à changer, ni chansons qui «sautent» pendant votre jogging: la qualité de la musique numérique, enregistrée sur une puce, ne peut s’altérer.
Plusieurs baladeurs MP3 sont ou vont arriver sur le marché, dont:
– Rio Player: l’appareil de Diamond était le premier disponible. Il ne contient qu’une heure de musique (mémoire 32 Mo, possible de rajouter 32 Mo). Dès 250 fr. La version améliorée suit déjà, le RIO PMP300 Special Edition (64 MB, extensible à 94 MB).
– Lyra: Thomson-Multimédia sort en automne cet appareil compatible MP3 et G2
(de RealNetworks) livré avec RealJukebox, dernier-né des players, vendu environ 300 fr.
– Yepp: ce baladeur Samsung stocke jusqu’à 10 chansons de 4 min. chacune (40 Mo). Prix: environ 250 fr. Lancement en Europe cet été. Il intègre aussi des fonctions de radio FM, un microphone pour dicter pendant environ 160 min. ainsi qu’un agenda électronique.
– En voiture: des lecteurs MP3 pour voitures sont déjà en vente, dont celui d’Empeg: 35 h de musique non stop! Environ 1400 fr.
• Droits d’auteur: charger et écouter un morceau à titre privé (sans le revendre, donc!) est autorisé. Même s’il vient d’un site pirate.
Comme Diamond et Thomson, Samsung a intégré au modèle Yepp une technologie de cryptage, empêchant copie et lecture de fichiers interdits de duplication.
L’industrie américaine du disque et des fabricants d’informatique ont d’autre part créé le SDMI (Secure Digital Music Initiative), pour élaborer un système sécurisé d’achat de musique via Internet. Objectif: diffuser la musique via Internet contre une taxe, moins chère qu’au magasin.
D’autres estiment que la diffusion gratuite est un bon outil promotionnel, surtout pour de jeunes auteurs-compositeurs et des disc-jockeys en herbe. Platinum Entertainement**, le plus grand label indépendant américain, et des stars tel David Bowie, offrent ainsi déjà gratuitement leurs morceaux de musique.
Ellen Weigand
*dont: www.francemp3.com; www.mp3.com; www.audiofind.com;
**www.platinumentertainment.com
