Jean-Daniel* n’en revient toujours pas: il a reçu une facture de téléphone qui s’élève à plus de 5900 fr., soit presque le double de son salaire mensuel! Ce montant exorbitant est attribué à l’appel d’un 0906, le numéro à valeur ajoutée dédié aux divertissements pour adultes. «Oui, en surfant sur l’internet, je me suis rendu sur un site au contenu érotique. Mais à aucun moment je n’ai été averti que la connexion allait passer par un nouveau numéro et que le prix serait
si élevé! Tout en surfant, je ne me rendais pas compte de ce qui se passait», raconte notre lecteur.
A l’origine des incidents de ce genre: les dialers. Aussi appelés webdialers ou PC-dialers, il s’agit de logiciels qui, une fois téléchargés sur l’ordinateur, déconnectent automatiquement le modem puis rétablissent la liaison, mais en composant un autre numéro que celui de l’opérateur habituel. Le problème, c’est que certains sites dissimulent l’utilisation d’un dialer. Ainsi, Jean-Daniel a peut-être actionné le téléchargement en cliquant sur un faux lien qui disait, par exemple, «cliquer pour voir plus d’images». Et le pire, c’est qu’une fois sorti d’un site payant, la connexion au 0906 ne s’interrompt pas: on continue à surfer sur des pages classiques, mais le compteur, lui, tourne toujours…
Les victimes d’abus se sont multipliées en 2003: l’Office fédéral de la communication (OFCOM) a enregistré 956 plaintes, contre une cinquantaine en 2002!
La Suisse pionnière
Suite à ce constat, l’OFCOM a décidé d’interdire, dès le 1er avril 2004, les dialers qui se connectent à un 090X (0900: business et marketing, par exemple un service de renseignements; 0901: divertissement, jeux, horoscopes, etc.; 0906: divertissement pour adultes, érotisme). Une mesure louable, d’autant plus que la Suisse est le premier pays à la prendre. Marc Furrer, directeur de l’OFCOM, avertit toutefois que «cette interdiction ne peut garantir une protection à 100%, car il n’existe pas de police du web en Suisse». Si un internaute découvre un site suspect, il faudra qu’il le signale à l’OFCOM pour faire désactiver le numéro incriminé.
Pour assurer leurs revenus, les fournisseurs de services payants pourront utiliser le mode de paiement par carte de crédit. Techniquement, les dialers pourront toujours exister, mais uniquement avec des numéros à indicatif régional (021, 032, etc.). Ces derniers peuvent aussi aboutir à des services à valeur ajoutée, mais l’encaissement de ceux-ci n’est pas assuré par l’opérateur téléphonique (lire encadré) et leur utilisation sur le net n’est pas encore au point. Deux entraves de taille à l’utilisation des dialers. Par ailleurs la réglementation de ces derniers est stricte (même si elle n’a pas toujours été respectée jusqu’à aujourd’hui): le tarif doit être clairement indiqué et le client doit valider la communication. En outre, le prix de la communication en cours doit être affiché en temps réel sur l’écran, de manière très visible.
Le risque déménage
Les consommateurs peuvent se réjouir des mesures prises par l’OFCOM, comme l’indique Marianne Meyer, secrétaire générale de la Fédération romande des consommateurs (FRC). Cependant, si la nouvelle réglementation constitue une véritable bénédiction, il ne faut pas crier victoire trop vite. Tant que le reste du monde n’aura pas suivi le mouvement, les internautes, même en Suisse, resteront exposés au danger. En effet, certains sites ont une astuce redoutable: ils envoient un dialer programmé pour atteindre un numéro à tarif majoré à l’étranger, précédé de l’indicatif international! «Nous sommes conscients de ce phénomène et ne pouvons qu’espérer que les autres pays agiront dans le même sens que nous», conclut Roberto Rivola, directeur de la communication à l’OFCOM.
Les victimes d’abus, comme Jean-Daniel, peuvent se manifester auprès de l’OFCOM, qui prendra des mesures, si nécessaires. A titre préventif, on peut demander à son opérateur de bloquer l’accès aux 090X. Mais il existe d’autres moyens de protection, tout aussi radicaux: l’internet par le câble (CATV), l’ADSL ou encore via la ligne électrique (proposé uniquement par les Entreprises électriques fribourgeoises) ne permettent pas l’utilisation des dialers. Enfin, les adeptes de Mac sont, en principe, aussi à l’abri.
Yves-Alain Cornu
*Prénom d’emprunt.
distribution des rôles
Les acteurs de la communication
Opérateurs téléphoniques, OFCOM, fournisseurs de services… difficile de savoir qui fait quoi parmi tous les acteurs de la télécommunication. Les victimes de dialers s’en prennent généralement à leur opérateur téléphonique, qui n’est pourtant pas responsable du contenu d’un 090X. En effet:
• l’OFCOM attribue ces numéros et vérifie ensuite que les règles soient bien respectées;
• l’opérateur est responsable de la facturation des appels passés vers les 090X, mais n’a pas le droit de juger son contenu et d’en bloquer l’accès;
• le fournisseur de services qui a obtenu un 090X auprès de l’OFCOM est donc maître du contenu ainsi que du prix des communications.
