Il y a trois ans, notre partenaire alémanique K-Tipp avait déjà mis en évidence la présence de substances dangereuses dans le cuir des gants de jardin (K-Tipp 9/98): il ne s’était alors trouvé que 3 modèles sur les 15 testés à pouvoir être recommandés. Or, la situation n’a pas changé, comme le démontre le nouveau test de Bon à Savoir, portant sur les 24 paires de gants de travail et de jardin en cuir les plus couramment vendus sur le marché suisse. C’est le laboratoire d’analyse allemand Wiertz-Egger-Jörissen, axé sur la protection de l’environnement, qui s’est chargé de vérifier si des substances nocives se cachaient toujours dans ce genre de produits.
Résultats inquiétants
Sur 24 paires testées, 14 ont obtenu un résultat «insatisfaisant», car elles contenaient des quantités inacceptables de composants douteux (voir tableau):
• Amines toxiques: dans 13 échantillons, le laboratoire a découvert des amines cancérigènes, provenant des colorants azoïques. Ces substances se forment par réaction chimique à l’humidité et à la chaleur. Or, la peau ramollie par la transpiration et le frottement est particulièrement réceptive à ces substances toxiques. C’est pourquoi l’utilisation de colorants azoïques est prohibée en Allemagne. Et la Suisse interdira également 21 de ces composants dès octobre 2001. En cela, elle suivra l’Union européenne qui, elle-même, devrait bientôt s’aligner sur les directives allemandes.
• Chlorophénols: trois paires de gants contenaient des quantités importantes de chlorophénols, présents sous forme de trace dans sept autres échantillons. Ce sont les gants de travail longs (n°140327) de Coop qui ont décroché la timbale, avec une teneur record en pentachlorophénol (PCP). Ces substances, connues pour leurs effets cancérigènes, nuisent au fonctionnement du foie et des reins. Elles sont utilisées par les fabricants comme fongicide, pour protéger le cuir des champignons qui pourraient se développer durant les longs trajets entre les pays de production – Inde et Chine notamment – et l’Europe.
• Chrome VI: le laboratoire a également détecté du chrome VI dans quatre échantillons. Trois d’entre eux dépassaient la limite de 3 mg/kg fixée par l’Office fédéral de la santé publique (OFSP). Au-delà de cette valeur, les chimistes cantonaux sont en droit d’exiger des fabricants une amélioration de leurs produits. Bien qu’il soit reconnu comme cancérigène et qu’il provoque des allergies, le chrome VI est utilisé dans le monde entier pour tanner le cuir!
Retirés du marché
Alarmé par les résultats de notre test, Jumbo a réagi sans tarder: «Nous allons retirer les modèles contestés de la vente et faire appel à une entreprise spécialisée pour leur élimination correcte», a annoncé l’entreprise à l’effigie d’éléphant. Même réaction chez Migros, Coop et Epa. Mais le géant orange n’a retiré que provisoirement de la vente les deux paires Miogarden pour homme à 2,80 fr. et 7,50 fr. «Nous avions retourné ces modèles au fabricant», explique Urs Hauser, responsable des pro-
duits à Migros. Des exemplaires des paires de gants actuellement en vente ont fait l’objet de tests et sont maintenant exempts de colorants azoïques, de chlorophénols et de chrome VI.
«Le test de Bon à Savoir a donc eu un effet très important!», se félicite M. Hauser. Seul l’importateur des gants de marque Resista, Hermann Thomi, met en doute nos résultats. Il continuera à vendre sans réserve ses modèles, pourtant classés dans la catégorie «insatisfaisant». Un laboratoire à Hongkong, mandaté par l’importateur pour analyser ses gants après notre test, n’aurait trouvé aucun amine ou colorant azoïque dans ces modèles. Selon Marion Mandix, du Laboratoire Wiertz-Egger-Jörissen, de telles variations ne sont pas inhabituelles: «Une livraison peut s’avérer propre et la suivante contenir des colorants azoïques.»
Les bons gants
Cinq produits, totalement exempts de ces substances, ont tout de même obtenu la mention «très bon»:
• Les gants de travail (par deux paires), de Coop.
• Les gants de travail Miogarden, taille pour femme en cuir bovin, refendu et tissu de coton, de Migros.
• Les gants de travail Eurogarden en cuir refendu et nappa de bœuf, de Jumbo.
• Les gants de travail pour homme nappa de bœuf, matériaux de surface nylon, de Epa.
• Et les gants de travail Eurogarden en peau de cerf, de Jumbo.
Fausses promesses
Suite aux tests réalisés par K-Tipp en 1998, Coop s’était justifié en avançant que les gants contestés provenaient d’un lot d’anciens modèles, et non de l’assortiment Coop traditionnel. Coop venait alors de reprendre les magasins Do-it Baumarkt, où K-Tipp avait fait ses emplettes, ceci devant expliquer cela... Selon nos analyses récentes, 3 des 7 modèles testés chez Coop sont pourtant encore chargés de substances douteuses!
Migros, quant à elle, avait promis à l’époque de tester la teneur en colorants azoïques de tout son assortiment de gants. Et malgré cela, 4 des 5 produits du géant orange ont été classés «insatisfaisant» dans notre test 2001.
En plus, les gants de travail les plus chers n’obtiennent pas forcément les meilleurs résultats!
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