La Suisse est le pays des tablettes. Près d’un Helvète de plus de 30 ans sur deux en possède une, selon les données 2014 de l’étude «Media Use Index» établie par l’agence de publicité Young & Rubicam. Mais quels sont les modèles qui valent le plus le coup? Pour le savoir, nous en avons fait analyser dix par un laboratoire spécialisé.
Les tablettes de notre échantillon coûtent entre 200 fr. et 550 fr., pèsent entre 268 g et 639 g et la taille de leur écran varie de 7,9 à 10,5 pouces. Toutes sont équipées du wifi et du Bluetooth. Deux d’entres elles fonctionnent avec le système d’exploitation iOS d’Apple, sept avec Android et une avec Windows. Les experts ont soumis les machines à plusieurs tests pratiques, puis ont évalué la qualité de l’image et du son ainsi que l’autonomie, le temps de chargement et la consommation (lire encadré «Les critères du test»).
A l’heure du bilan, six de nos dix modèles ont été jugés «bon» par les spécialistes. Le meilleur est aussi le plus cher de notre échantillonnage, l’iPad Air 2 d’Apple. Il est sans égal pour sa qualité d’image. Le plus petit appareil de la marque à la pomme, l’iPad Mini 3, convainc, lui aussi. Tous les deux sont très faciles à prendre en main. Leur écran tactile et leur clavier obtiennent, en outre, la note maximale. C’est au niveau du son et de l’image que l’iPad Mini 3 se fait distancer par son grand frère.
Pas faites pour être posées à plat
On retrouve, à la 2e place, le Samsung Galaxy Tab S qui décroche, au passage, une note meilleure encore que celle des deux tablettes d’Apple pour les tests pratiques menés par le laboratoire. Trois autres appareils ont aussi droit à l’appréciation finale «bon»: le HTC Nexus 9, le Sony Xperia Z3 et le Lenovo Yoga Tablet 2. Les quatre modèles restants se contentent de la mention «satisfaisant», principalement en raison de la qualité moindre du son et de l’image. Sur ce dernier point, la HP Slate 10 Plus obtient la moins bonne note (3.9). Les experts ont pointé du doigt le rendu insuffisant des photos, dont les détails sont «flous et brouillés», voire franchement «gris et indistincts» dans un environnement très lumineux.
Dans ce domaine, la Transformer K010 d’Asus est un peu meilleure, mais les spécialistes déplorent des saccades dans la lecture des vidéos ainsi qu’une perte significative des contrastes en fonction de l’angle avec lequel on regarde l’écran. Rares sont, d’ailleurs, les tablettes dont la manipulation est confortable quand elles sont posées à plat sur une surface lisse: elles glissent facilement sur le revêtement lorsqu’on parcourt l’écran du doigt. C’est particulièrement vrai pour la Sony Xperia Z3 et l’Acer Iconia Tab 10. De plus, sur sept des dix modèles, la lecture est difficile si l’appareil est posé sur une table: l’écran a trop de reflets ou alors le contraste devient insuffisant.
Dix heures de vidéo
Sur les critères de l’autonomie et de la consommation d’énergie, les écarts sont importants. C’est avec la Lifetab de Medion, la Yoga Tablet 2 de Lenovo et l’iPad Mini 3 d’Apple qu’on peut naviguer le plus longtemps sur internet, soit environ sept heures avec la batterie complètement chargée. Quant aux tablettes de Sony et de HP, le surf s’arrête deux heures plus tôt. Pour la lecture de vidéos, c’est la Galaxy Tab S de Samsung qui fait preuve de la plus grande endurance. Avec dix heures d’autonomie, elle fait deux fois mieux que les modèles d’Acer et de HP.
Celles et ceux qui attachent de l’importance à la rapidité de la charge se tourneront vers les produits d’Apple et d’Acer qui n’ont besoin que de trois à quatre heures pour faire le plein. Il en faut entre quatre à cinq pour charger les modèles de HP, de Sony, d’Asus et de HTC. Pour les utilisateurs des appareils de Samsung, Medion et Lenovo, prière d’être patient: le temps de charge peut prendre jusqu’à six heures. Concernant la consommation d’énergie, les nouvelles sont bonnes, car toutes les machines consomment peu de courant pour se recharger, et n’en dépensent presque pas en mode veille.
Oreilles pas gâtées
Le laboratoire a, enfin, mis en évidence de grandes différences de qualité sonore d’un appareil à l’autre. Le meilleur son sort des haut-parleurs de la Samsung. A l’inverse, les trois modèles les moins chers de notre panel n’offrent qu’un bien maigre plaisir aux oreilles. Le son émis par la Lifetab de Medion est décrit comme «plat et nasal» par nos experts et particulièrement «aigu et strident» avec de la musique pop. La tablette HP, à l’inverse, déçoit avec un son sourd et trop peu d’aigus.
Lorsque nous avons confronté les fabricants aux résultats de notre test, la plupart ne se sont pas prononcés sur les lacunes de leurs produits. HP informe que la Slate 10 Plus a, depuis, été remplacée par la HP 10 Plus, dotée d’une résolution supérieure et de meilleurs haut-parleurs. Le modèle testé n’a pourtant fait son apparition dans les rayons suisses qu’en novembre 2014, mais sa production a déjà cessé. Les exemplaires pas encore écoulés sont, toutefois, toujours en vente.
Pour sa tablette qui a écopé de la moins bonne note pour la qualité du son (3.3), Acer recommande l’utilisation d’un casque, «pour une expérience sonore optimale».
Sabine Rindlisbacher / vic
Bonus web: les forces et les faiblesses de chaque tablette en détail
Dans le détail
Les critères du test
Les experts du Laboratoire Müller BBM (D) ont testé les dix tablettes que nous avons sélectionnées, sur la base des critères suivants.
1 Test pratique: le mode d’emploi est-il détaillé et compréhensible? Le système d’exploitation et l’accès au réseau sont-ils faciles à configurer? L’écran tactile et le clavier fonctionnent-ils bien? Lorsqu’elle est posée sur une surface plane, la tablette est-elle stable et son revêtement antidérapant efficace? Les boutons
de commande sont-ils agencés de manière logique et pratique? Les logiciels préinstallés (messagerie, lecteur de musique, navigateur, mémo, éventuel lecteur
d’e-books) sont-ils fonctionnels?
2 Qualité de l’écran: le rendu des couleurs, la netteté, la luminosité et le contraste des photos et des vidéos sont-ils bons? La mise en pages des sites internet qui mélangent texte et images est-elle correcte? La lisibilité de la tablette est-elle amoindrie lorsqu’elle est placée sous une lumière vive?
3 Qualité du son: le son diffusé par les hautparleurs est-il convenable?
4 Autonomie et consommation: quelle est la durée de la charge et la quantité d’énergie requise pour une charge complète? Si l’on navigue sur internet ou si l’on regarde des vidéos, combien de temps peut-on l’utiliser? Qu’en est-il de la consommation de l’appareil en stand-by?
