Plus qu’un simple lecteur audio, le baladeur d’aujourd’hui est un support multimédia doté d’un écran vidéo qui permet de visionner des clips ou d’accéder à de l’information. Seul hic, le consommateur ne connaît pas précisément les forces et les faiblesses des différents modèles*.
Afin de lui permettre de faire son choix, nous avons soumis au laboratoire dix appareils, que nous avons achetés chez les grands distributeurs et dans les commerces spécialisés, selon une fourchette de prix allant de 64 fr. à 279 fr. Les experts ont examiné la qualité sonore, la maniabilité, l’autonomie, la qua lité de l’image et la vitesse de transmission des données (lire encadré).
Le vainqueur
La palme revient à l’iPod Touch d’Apple, le seul à obtenir l’appréciation globale «très bon». Performant dans tous les domaines (audio, photo et vidéo), facile d’emploi, polyvalent et au bénéfice d’une très grande autonomie, le lauréat domine par sa très bonne qualité de l’image et de lecture vidéo. Revers de la médaille: il est le plus cher de notre sélection.
Le seul à faire de l’ombre au vainqueur est le GoGear Ariaz, de Philips, dont la qualité sonore est supérieure.
Un son criard
Si le son de l’iPod Touch, de l’iPod nano et du Sony NWZ-A845 est jugé «bon», celui du Grundig MPixx 1200 se révèle criard et manque de basses, selon les experts. Ces derniers relèvent cependant que le rendu sonore dépend surtout de la qualité des écouteurs d’origine. Ils constatent, en effet, que avec des écouteurs haut de gamme, tous les baladeurs sonnent correctement.
Les appareils d’Apple ont été jugés particulièrement simples d’utilisation et leur menu de navigation est logique. Tel n’est pas le cas du Techline, de M-Electronics. Ses touches répondent très mal, ce qui complique son utilisation. A l’exception de Grundig et de Techline, tous les modèles permettent d’effectuer des recherches par le nom de l’interprète ou du morceau.
Autonomie et rapidité
L’autonomie de la batterie varie fortement d’un baladeur à l’autre. Les experts ont ainsi constaté que le Philips et le Cowon, deuxième et troisième de notre classement, permettent d’écouter plus de 60 heures de musique. L’iPod Touch et Samsung Q2 parviennent à 50 heures, alors que l’Archos s’éteint après 5,5 heures seulement!
Vitesse variable
La vitesse de transmission des données est aussi très variable, selon les marques. Les lecteurs d’Apple n’ont besoin que de 10 secondes afin d’importer 22 morceaux (avec environ 100 Mb), contre 80 secondes au MPixx de Grundig. Pour un volume de transfert plus important, cette différence peut atteindre jusqu’à 30 minutes.
La vidéo, enfin, ne fonctionne vraiment bien que sur l’iPod Touch, le Sony NWZ-A845 et le Cowon J3. Sur les autres baladeurs, elle doit être convertie dans un format différent, ce qui peut prendre du temps, raison pour laquelle ils sont plutôt adaptés à des clips vidéo de courte durée.
Jeannette Büchel / cap
BONUS WEB: détails par modèle
EN DÉTAIL
Les critères du test
Nous avons confié l’analyse des dix appareils aux experts du Laboratoire Müller-BBM, à Planegg, en Allemagne, qui les ont examinés selon les critères suivants.
- Qualité du son – Cinq personnes ont évalué le rendu sonore de trois morceaux (rock, classique et pop) à l’aide des écouteurs fournis.
- Maniabilité – Deux experts ont testé la facilité d’utilisation des baladeurs: avec quelle facilité et rapidité l’appareil se met-il en service? Le saut au titre suivant et le réglage du volume sont-ils aisés? Le menu de navigation est-il logique? Les touches sont-elles maniables? La recherche par titre ou par interprète est-elle possible? L’affichage est-il clair? Peut-on lire des fichiers vidéo, sans devoir les convertir au préalable?
- Autonomie de la batterie – La durée de fonctionnement a été mesurée, écran éteint et avec un volume uniforme.
- Qualité des images – La résolution, le contraste, la netteté, les couleurs ont été jugées, tout comme la fluidité des mouvements.
- Vitesse de transmission – Le temps nécessaire pour télécharger 22 morceaux de musique d’un total de 100 Mb a été mesuré pour chacun des appareils.
