Le spray de la confusion

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• hygiène dentairePas de bonbon efficaceLes rayons des dentifrices et des brosses à dents se garnissent de plus en plus de paquets de chewing-gums et de bonbons, dont les emballages ne se distinguent guère des sucreries habituelles. A y regarder de plus près, ces produits sont néanmoins censés «neutraliser les acides attaquant l’émail dentaire». Avec de bons yeux, on peut lire qu’ils peuvent être utilisés «pour l’hygiène dentaire entre deux», donc entre deux brossages de dents.L’association du bonbon à l’hygiène dentaire est assez gênante. A-t-elle au moins un sens? Eh bien pas vraiment! Professeur de médecine dentaire préventive à l’Université de Zurich, le docteur Thomas Imfeld se montre très sceptique: «Les fabricants exagèrent l’effet de ces bonbons. Nous ne les conseillons pas, car les sels minéraux qu’ils contiennent agissent de manière très limitée sur les acides de la bouche.»Le professeur Imfeld recommande en revanche les chewing-gums avec le sigle «sympadents» contenant des sels minéraux, ou, encore mieux, de la carbamide. Ils ne remplacent pas le brossage, mais ils favorisent la sécrétion de salive qui, à son tour, diminue l’acidité de la bouche. Et par conséquent le risque de carie. C’est bel et bien cet effet mécanique qui est déterminant, et non la composition du chewing-gum.