Les cuiseurs à vapeur préservent au mieux les qualités nutritionnelles et gustatives des aliments. Notre test montre toutefois qu’ils ne se valent pas tous! Certains mettent, par exemple, les ventres affamés à rude épreuve. Le Tefal Vitacuisine Compact a ainsi eu besoin de 20 minutes pour préparer des petits pois surgelés. En revanche, ils étaient prêts en cinq petites minutes avec le Miele DG 6010!
Afin de faciliter votre choix, nous avons envoyé douze modèles dans un laboratoire spécialisé (lire encadré). Deux systèmes se partagent le marché: le premier comprend un à trois plateaux perforés empilés sur un réservoir d’eau chauffée. Ces versions sont souvent peu coûteuses et très légères: les neuf exemplaires testés pèsent de 900 g à 3 kg.
Les trois autres appareils examinés appartiennent à la deuxième famille. Ils sont nettement plus lourds (entre 17 et 20 kg) et beaucoup plus chers. Ils ressemblent à des fours à micro-ondes (voir tableau) et possèdent une grande chambre de cuisson. La vapeur arrive par plusieurs canaux depuis un réservoir amovible séparé. A noter que l’un des trois, le Steamer SL 133 n’a pas pu être évalué, car il était défectueux.
Les meilleurs sont les plus chers
Le vainqueur est le Miele 6010, le plus cher de tous (849 fr.). Il est le seul à obtenir une bonne ou très bonne note au test de cuisson pour tous les aliments (voir tableau). Les trois modèles qui le suivent au classement font également partie des articles les plus onéreux de notre panel. Mais le prix de deux d’entre eux est tout de même nettement plus abordable (moins de 200 fr.).
A ce titre, Bon à Savoir a récompensé le Cuisinart du meilleur rapport qualité-prix. Il a agréablement surpris les experts en obtenant un bon résultat global au test pratique, ainsi que de très bonnes notes pour ce qui est de la sécurité et du nettoyage. C’est d’ailleurs l’appareil le plus facile à laver. En revanche, il ne contient qu’un seul récipient alimentaire d’une capacité de 5 litres. En comparaison, le Miele et le Trisa ont un généreux volume respectif de 24 l et 22 l.
Approvisionnement délicat
Les steamers dotés de plusieurs plateaux présentent d’autres inconvénients encore. Primo, ils exigent généralement plus de temps pour cuire les aliments, ce qui explique peut-être pourquoi les informations sur les durées de cuisson font quelquefois défaut. Secundo, seuls les trois appareils les plus chers possèdent un réservoir amovible. Avec de nombreux cuiseurs, il faut d’abord retirer les plateaux pour ajouter de l’eau. Pas très pratique lorsque l’opération doit être réalisée en cours de cuisson. Tertio, seuls les modèles les plus chers sont dotés d’un avertissement sonore quand le liquide vient à manquer.
Sur le plan de la sécurité, les steamers de Stöckli, Tefal et Tristar n’ont pas marqué des points: les ouvertures pour la vapeur sont placées de telle sorte qu’elles présentent des risques de brûlures si l’on soulève le couvercle. En outre, les surfaces du Mio Star et du Tefal sont les plus chaudes avec des températures qui peuvent dépasser 50° C.
Les réactions des fabricants
En réaction à nos résultats, Fust explique que son appareil s’éteint automatiquement lorsque l’eau s’est évaporée. Chez Russel Hobbs, on précise que le niveau d’eau est toujours visible grâce à un indicateur. Trisa, enfin, affirme ne pas spécifier volontairement les temps de cuisson: «Les utilisateurs peuvent ainsi faire leurs propres réglages en fonction de leurs goûts.»
Sabine Rindlisbacher / seb
Les critères du test
Le Laboratoire PZT de Wilhelmshaven (D) a mis à l’épreuve douze steamers selon les critères suivants.
1. Test pratique
Combien de temps faut-il pour préparer différents aliments? Existe-t-il des indications pour les temps de cuisson et sont-elles correctes? Peut-on interrompre momentanément les programmes en cours pour ajouter des denrées supplémentaires?
2. Maniement
Les réservoirs sont-ils faciles à alimenter avant, et pendant l’utilisation? Peuvent-ils être vidés sans difficulté? Les experts ont aussi vérifié si le niveau d’eau est indiqué à l’intérieur ou à l’extérieur des différents modèles et si un signal sonore avertit du manque de liquide. Ils se sont assurés également que la nourriture puisse être placée et retirée aisément.
3. Sécurité
Le laboratoire a mesuré la température des surfaces de contact après 30 minutes de cuisson à la vapeur maximale et évalué le risque de brûlures.
4. Nettoyage
Est-il facile de les nettoyer et de les détartrer?
5. Consommation
Quelle quantité d’énergie est-elle consommée en mode d’utilisation maximale et en veille? Combien d’électricité faut-il pour cuire des pommes de terre en morceaux?
